왜 트럼프는 틱톡을 버리지 못할까? 정치판을 흔드는 Z세대의 힘
도널드 트럼프가 다시 대선 레이스에 뛰어들며, 뜻밖에도 ‘틱톡(TikTok)’과의 관계를 다시 정비하고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 한때는 금지까지 시도했던 그 앱에 지금은 생명을 걸 듯 공을 들이고 있습니다. 이유는 간단합니다. 바로 수백만의 젊은 유권자들이 그 안에 있기 때문이죠. 이번 글에서는 트럼프가 틱톡에 왜 집착하는지, 그리고 이것이 미국 대선과 어떤 연결고리를 가지고 있는지 하나하나 풀어보겠습니다.
한때는 금지, 지금은 활용? 트럼프와 틱톡의 묘한 관계
2020년, 트럼프는 틱톡을 "국가 안보 위협"이라며 퇴출시키려 했습니다. 그런데 지금은 본인의 선거 캠프조차 틱톡 계정을 만들고 콘텐츠를 올리고 있습니다.
이 급격한 태도 변화는 단순한 전략이 아니라, 철저한 표 계산입니다.
틱톡 사용자 중 상당수는 18세~30세의 젊은 층. 이들은 전통적 정치 홍보 채널보다 짧고 감각적인 콘텐츠를 더 신뢰하고 선호합니다.
‘Z세대’가 쥐고 있는 대선의 열쇠
Z세대는 단순한 유권자 집단이 아닙니다.
그들은 여론을 움직이고, 콘텐츠를 확산시키며, 심지어 정치 아젠다를 직접 만들기도 합니다.
세대 평균 연령 유권자 비율
| 베이비붐 | 60대 이상 | 감소 추세 |
| 밀레니얼 | 30~40대 | 안정적 |
| Z세대 | 10대 후반~20대 | 급증 중 |
트럼프 입장에서는 Z세대의 표를 포기할 수 없는 이유가 명확해지는 대목입니다.
민주당은 이미 앞서가고 있다
민주당은 틱톡의 파워를 일찌감치 인지했습니다.
바이든 캠프는 수많은 인플루언서와 손잡고 콘텐츠를 유통시켰고, 정책보다는 감성, 공감, 재미 중심의 콘텐츠 전략으로 접근했습니다.
반면 공화당은 상대적으로 보수적인 접근을 고수하다 보니, Z세대와의 연결고리에 한동안 공백이 있었죠.
트럼프 캠프의 틱톡 역전 전략
2024년 들어 트럼프 측도 확 달라졌습니다.
틱톡을 단순한 SNS가 아닌, ‘디지털 선거운동의 핵심 무대’로 인식하기 시작한 것이죠.
틱톡에서 유행하는 밈(Meme), 음악, 챌린지 등을 적극 활용하고 있으며
기존 보수 지지층 외에 젊은 유권자들과의 감정적 연결을 시도하고 있습니다.
그가 틱톡을 버릴 수 없는 결정적 이유
Z세대는 조직화되어 있지 않지만, ‘바이럴’에 능합니다.
한 번 콘텐츠가 터지면, 유튜브, 인스타그램, 레딧, 트위터(X) 등으로 순식간에 퍼지죠.
이 흐름 속에서 한 정치인의 이미지가 좋아질 수도, 망가질 수도 있습니다.
트럼프는 이 판에서 살아남기 위해서라도, 틱톡을 절대 놓을 수 없습니다.
대선은 TV가 아닌 스마트폰에서 결정된다
2025년을 살아가는 유권자들의 뉴스 소비 경로는 명확합니다.
뉴스 앱도, 종이 신문도 아닌, 바로 ‘소셜미디어’입니다.
플랫폼 정치 콘텐츠 소비 비중 영향력
| 틱톡 | 급상승 중 | Z세대 중심 |
| 유튜브 | 안정적 | 전 세대 확산 |
| 인스타그램 | 감성 중심 | 여론 흐름 반영 |
틱톡에서의 승부는 곧 ‘인식 전쟁’입니다.
이 전쟁에서 밀리면, 그 어떤 지지 기반도 무력해질 수 있습니다.
결론: 틱톡은 트럼프의 정치 생존 무기
예전 같았으면 ‘가벼운 SNS’로 치부됐을 틱톡.
하지만 지금은 다릅니다. 트럼프가 틱톡에 목숨을 거는 이유는 단 하나.
그 안에 ‘표’가 있기 때문입니다.
그리고 그 표는 기존 방식으로는 절대 얻을 수 없는 표들이죠.
트럼프든, 바이든이든
이제는 누가 더 틱톡을 잘 쓰느냐가 대선의 판도를 좌우할 것입니다.
