입 안이 따갑고 아플 때, 그냥 넘기면 안 되는 이유
입 안이 자주 헐고 따가운 증상이 반복되시나요? 이럴 땐 단순히 피곤해서 그런가보다 하고 넘기기 쉽지만, 구내염은 생각보다 복잡한 원인을 갖고 있습니다. 오늘은 구내염의 원인부터 자가 진단법, 일상 속 해결방법까지 쉽고 자세하게 정리해 드릴게요.
구내염이란? 입 안에서 생기는 염증의 통증
구내염은 입 안의 점막에 염증이 생기는 질환으로, 주로 혓바닥, 입술 안쪽, 잇몸, 볼 안쪽 점막 등 어디든 발생할 수 있어요. 작게는 하얀 궤양처럼 생긴 '아프타성 구내염'부터 바이러스 감염이나 면역 문제로 생기는 '헤르페스성 구내염'까지 다양합니다.
특징은 먹을 때나 말할 때 따갑고 쓰리며, 심한 경우 일상생활이 어려울 정도의 통증을 동반한다는 점이죠.
구내염의 가장 흔한 원인은 무엇일까?
가장 대표적인 원인은 피로와 면역력 저하입니다. 하지만 그것만으로는 설명되지 않죠. 구내염은 여러 요인이 복합적으로 작용해 나타날 수 있습니다.
원인 분류 세부 설명
| 면역력 저하 | 수면 부족, 스트레스, 과로 등 |
| 영양 부족 | 비타민 B군, 철분, 아연 결핍 |
| 외부 자극 | 칫솔에 의한 상처, 뜨거운 음식, 틀니 자극 등 |
| 감염 | 바이러스성(헤르페스), 세균성 감염 등 |
| 기타 | 호르몬 변화, 특정 약물 부작용, 위장장애 |
이처럼 단순한 피로나 상처로도 구내염이 생길 수 있지만, 반복적으로 발생한다면 몸 속 신호일 수도 있어요.
구내염 증상, 이렇게 나타나요
구내염은 종류에 따라 증상도 달라요. 대부분 하얗고 둥근 궤양 형태로 나타나며, 주변이 빨갛게 부어오르거나 통증이 동반됩니다.
특히 다음과 같은 증상이 있을 경우 주의하세요.
- 입 안 점막에 흰색 또는 노란색 궤양
- 물이나 음식 닿을 때 따가운 통증
- 혓바늘처럼 붓고 아픈 증상
- 반복적으로 같은 부위에 재발
- 심한 경우 열이나 림프절 통증 동반
이런 증상이 계속된다면 단순 구내염이 아닌 다른 질환의 전조일 수도 있습니다.
아프타성, 헤르페스성, 외상성 구내염… 구분법은?
종류에 따라 관리법도 달라요. 대표적인 구내염 종류는 아래와 같습니다.
구내염 종류 주요 특징
| 아프타성 구내염 | 가장 흔함. 둥글고 흰 궤양. 면역 저하와 영양 부족이 원인 |
| 헤르페스성 구내염 | 바이러스 감염. 발열과 수포 동반. 전염 가능성 있음 |
| 외상성 구내염 | 칫솔, 틀니, 음식에 의한 물리적 상처로 발생 |
간단히 분류하면
반복적으로 생기고 아프면 → 아프타성
수포가 잡히고 열도 나면 → 헤르페스성
상처 후 생겼다면 → 외상성
일상에서 구내염 예방하는 습관 만들기
구내염을 예방하려면 생활습관부터 바꿔야 해요.
- 충분한 수면과 스트레스 관리
- 비타민 B, 철분, 아연 등 영양소 섭취
- 너무 딱딱하거나 매운 음식 피하기
- 입안 상처 조심, 부드러운 칫솔 사용
- 물 자주 마시고 구강 건조 방지
특히 입 안이 자주 헐거나 붓는다면 칫솔모를 바꾸는 것만으로도 큰 도움이 될 수 있어요.
구내염에 좋은 음식과 피해야 할 음식
입 안이 헐었을 때 무엇을 먹느냐도 중요해요.
먹는 게 도움되는 음식 피해야 할 음식
| 두부, 바나나, 계란찜 등 부드러운 음식 | 김치, 고추, 라면 등 자극적인 음식 |
| 미지근한 물, 꿀물 | 뜨거운 국물, 딱딱한 과자류 |
| 비타민 B가 풍부한 녹황색 채소 | 술, 탄산음료 등 입 안 자극 음료 |
통증이 있을 때는 자극 없이 부드럽고 영양가 있는 음식을 선택하는 것이 핵심입니다.
약 없이도 가능한 구내염 완화법
가벼운 구내염은 집에서도 관리할 수 있어요.
- 식염수로 가글하기 (하루 3~4회)
- 꿀을 발라서 진정시키기
- 얼음 조각으로 통증 부위 냉찜질
- 스트레스 받지 않고 푹 쉬기
단, 일주일 이상 지속되거나 통증이 심하면 병원 진료를 받는 게 안전해요.
언제 병원에 가야 할까?
대부분의 구내염은 며칠 내로 저절로 좋아지지만, 아래의 경우엔 병원을 꼭 방문해야 합니다.
- 2주 이상 궤양이 낫지 않을 때
- 반복적인 재발이 있을 때
- 통증이 심해서 식사나 대화가 어려울 때
- 궤양이 너무 크거나 점점 커질 때
- 발열, 림프절 통증 등 전신 증상이 동반될 때
특히 한쪽만 반복적으로 구내염이 생기거나, 입 외곽까지 퍼질 경우엔 다른 질환일 수 있어 꼭 검진을 받아보세요.
